La depresión puede definirse como un trastorno mental que afecta al individuo provocando un estado de ánimo bajo, con generalmente estado de tristeza y que se acompaña de alteraciones a nivel de comportamiento, afectividad, de actividad física y de pensamiento.
Cualquier estado de ánimo bajo no es una depresión, para considerarla como tal se deben dar otras alteraciones acompañantes que afecten al comportamiento o a la actividad, etc. y que duren mas de dos semanas.
Es una patología muy frecuente, sobre todo en mujeres.
Muchas son las formas de clasificar las depresiones pero se pueden dividir en:
- Depresión mayor, tiene un origen fundamentalmente biológico o endógeno (depresión endógena), hay en ella un componente genético y en que los factores externos no influyen. Aparece de forma recurrente, con influencia de la estación del año, peor en primavera y otoño. Puede haber periodos de euforia, desinhibición, etc. que serían los síntomas bipolares.
- Depresión reactiva, que surge por reacción ante un estímulo que produce las alteraciones depresivas. Son por una reacción anómala de la persona. Ej. Ante una desgracia familiar, etc.
- Distimia, es una depresión de tipo crónico leve aunque muy duradero el proceso, no hay periodos sin síntomas, siempre están presentes pero son de baja intensidad. Suele haber somatizaciones y hay sensación de incapacidad.
- Depresión enmascarada, es aquella que apenas da síntomas de depresión pues se presenta con síntomas de órganos como estómago, cefaleas, cansancio, etc. con exploraciones de esas estructuras normales y que se deben a una depresión enmascarada que se somatiza sobre todo en aparato digestivo y síntomas cardiacos.
CAUSAS
La depresión es el resultado de unos cambios hormonales junto a alteraciones de los neurotransmisores cerebrales (serotonina, dopamina y noradrenalina), factores ambientales como estrés, afectación laboral o familiar junto a un fallo en los mecanismos de defensa psicológicos de la persona afectada. Todos estos o parte de estos factores son los que en definitiva van a provocar el estado depresivo.
Siempre estarán presentes las alteraciones de los neurotransmisores cerebrales.
En algunas enfermedades se encuentra un grado de depresión asociada, tal es el caso de la tuberculosis, Parkinson, etc.
SÍNTOMAS
Los síntomas principales de una depresión serían:
- Tristeza. De origen muchas veces desconocido.
- Pérdida de interés por todo lo que le rodea, trabajo, familia, disfrute, etc.
- Cansancio ante cualquier actividad que se desarrolle, cansancio exagerado.
Estos serían los principales pero pueden aparecer otros síntomas:
- Sentimientos de culpa, baja autoestima.
- Irritabilidad.
- Pesimismo exagerado que le hace tener ideas suicidas.
- Imposibilidad de concentrarse en una tarea, pérdida de memoria.
- Muy frecuente es la falta de sueño. Pueden estar mucho tiempo en cama pero sin dormir (clinofilia).
- Disminución de la líbido y del apetito, aunque este último puede en ocasiones ser exagerado.
- Deseo de estar sola la persona afectada. No quiere estar acompañada, como si se escondiese.
Los síntomas principales de una depresión serían:
- Tristeza. De origen muchas veces desconocido.
- Pérdida de interés por todo lo que le rodea, trabajo, familia, disfrute, etc.
- Cansancio ante cualquier actividad que se desarrolle, cansancio exagerado.
Estos serían los principales pero pueden aparecer otros síntomas:
- Sentimientos de culpa, baja autoestima.
- Irritabilidad.
- Pesimismo exagerado que le hace tener ideas suicidas.
- Imposibilidad de concentrarse en una tarea, pérdida de memoria.
- Muy frecuente es la falta de sueño. Pueden estar mucho tiempo en cama pero sin dormir (clinofilia).
- Disminución de la líbido y del apetito, aunque este último puede en ocasiones ser exagerado.
- Deseo de estar sola la persona afectada. No quiere estar acompañada, como si se escondiese.
TRATAMIENTO
Fundamentalmente se hace mediante psicoterapia y medicación.
- Psicoterapia, se trata con ello de conseguir una mayor confianza en el paciente, apoyarle en los progresos de su enfermedad y ahondar en las causas que pudieran haberle llevado a ese estado.
- Medicación, mediante antidepresivos:
- Triciclitos.
- IMAO
- ISRS, inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina y derivados.
- En los casos en que la depresión se acompañe de síntomas maníacos debe de verse el nivel de litio en la sangre y en caso de ser bajo añadir litio a la medicación.
COMPLICACIONES EN LA DEPRESIÓN
En general se trata de una enfermedad que hoy día se trata bastante bien pero un amplio porcentaje de casos pasa a un proceso crónico llevadero con una vida normal siempre que el tratamiento se continúe.
Un cuidado especial se debe de tener siempre en las primeras fases del tratamiento sobre todo, que es el de vigilar al paciente por el peligro latente de suicidio que existe en toda depresión.
